【环球聚看点】为什么说身体凉命更长？

(资料图)

人们早就知道，尽管极低温度会对生物体有害，但适度降低体温会显著延长寿命，这不仅适用于冷血动物，同样也适用于哺乳动物，包括人类。有趣的是，有报告称，自工业革命以来，人体体温每十年会稳步下降0.03摄氏度，这可能与过去160年来人类预期寿命的增加有关。但直到目前，这背后的确切机制在许多方面仍不清楚。

近日，由德国科隆大学领导的一个科学家团队发现了其中的一种机制。他们通过利用线虫和培育人体细胞研究发现，低温会触发细胞自我清洁，去除危害的蛋白质团块，而这些蛋白质团块是导致各种与年龄相关健康问题的罪魁祸首。相关研究已发表在近期的《自然-衰老》杂志上。

在研究中，科学家使用了一种非脊椎动物模型秀丽隐杆线虫和培育的人体细胞，两者都携带了两种通常会在老年时才发生的神经退行性疾病的基因：肌萎缩侧索硬化症和亨廷顿病，这两种疾病的特征都是有害蛋白质积累造成的。结果发现，在这两种模式的生物中，适度降低温度会主动去除蛋白质团块，从而防止了相关蛋白质的聚集。更准确地说，科学家其实是在探索低温对蛋白酶体活性的影响。低温激活了蛋白酶，从细胞中去除受损的蛋白质，进而减轻了线虫和人体细胞中衰老引起的缺陷。

这里有一个关键的发现，就是这种蛋白酶活体也可以通过激活剂的遗传超表达来增加。这就意味着，即使在37摄氏度的正常体温下也可以通过技术手段消除有害蛋白质，从而达到抗衰老或为解决与衰老相关的健康问题提供新方法。总之，该研究结果揭示了低温的有益作用，它跨越了进化的界限，对多种健康问题的预防具有潜在的意义。

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