当地时间4月1日,斯里兰卡总统戈塔巴雅宣布该国从4月2日起进入公共紧急状态。总统使用了严格的法律,允许军方在未经审判的情况下逮捕和拘留嫌疑人。他在一份声明中说,宣布进入公共紧急状态是为了“保护公共秩序和维护社区生活的基本服务”。这个拥有2200万人口的国家正面临着必需品的严重短缺、物价大幅上涨和严重停电的困境。
警方4月1日晚间在包括首都科伦坡在内的西部省重新实施了夜间宵禁。傍晚早些时候,数十名抗议人士在首都一个繁忙的十字路口示威要求总统下台。据报道,抗议活动已经蔓延到该国南部、北部和中部地区。