迄今世界最大企鹅化石被发现

(资料图片仅供参考)

一兵

我们常把遥远的过去与巨大的动物结合起来，如恐龙，现在科学家在这个名单上又增加了一种动物：企鹅。科学家在新西兰南岛的奥塔哥海滩发现迄今为止最大的企鹅化石遗骸，其体型是现存最大企鹅帝企鹅的3倍多，体重约有惊人的154公斤。

科学家将其命名为Kumimanu fordycei，它生活在5500万至6000万年之前，正好在恐龙灭绝之后。通过创建该遗骸的数字模型，与其它化石、现存企鹅及其它半水生鸟类相比后，研究小组估计这一古老物种大约重154公斤，比已知灭绝的其它巨型企鹅都要重，而现存最大的企鹅物种帝企鹅最多也就45公斤重。但研究人员还没有正式估计这一古老物种站起来有多高，因为尚未发现足够多能拼凑起来的骨头。

此外，研究小组还发现了同一时期另一种灭绝企鹅品种，命名为Petradyptes stonehousei，估计重约50公斤，比帝企鹅略大。

化石的发现使研究人员能够重建企鹅的进化史。很显然，这些企鹅在进化史早期个头很大，这意味着它们可能比今天的企鹅潜得更深，有机会捕获到更大的猎物。

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