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自去年10月白宫出台《芯片与科学法案》以来,美国针对中国的芯片禁令就不断升级加码。美国政府不仅限制本国企业向中国提供高端芯片产品和生产设备,还联合荷兰与日韩一起围堵和打压中国的半导体产业。然而,就在美国政府气势汹汹地摆开对华科技战的架势之际,最先叫苦不迭的却是其本土的半导体企业。日前,美国半导体产业协会(SIA)总裁兼首席执行官约翰·纽菲尔在接受彭博社采访时表示,中国是美国半导体最大的市场,尽管美国政府存在所谓国家安全方面的顾虑,但美国半导体公司不能缺席中国市场。
在对华芯片禁令问题上,美国半导体企业之所以与白宫立场相左,自有难言的苦衷。2023年一季度,英特尔公司净亏损达28亿美元,业绩同比下跌134%,创下有史以来最大单季亏损纪录;AMD 2023年一季度净亏损达1.39亿美元,较上年同期下滑118%;美光科技公司在2023财年第二季度亏损达23.1亿美元,为20年来最大亏损季。随之而来的是,美国半导体产业的裁员大潮。据媒体报道,仅在今年年初,泛林集团就计划裁员1300人,IBM计划裁员3900人,3M计划裁员2500人,三家公司裁员总数已接近8000人。当下,美国经济的衰退迹象日益明显,与中国经济的“脱钩”“断链”无疑让美国半导体企业的生存处境雪上加霜。
与此同时,配合美国对华芯片禁令的韩国半导体产业也正面临出口腰斩的局面。韩国官方发布的4月份出口数据显示,韩国已经连续14个月出现贸易逆差,创下26年来最长贸易逆差纪录。韩国作为出口导向型经济体,出口大幅下滑对其造成的冲击不言而喻。而半导体出口减半则是导致韩国巨额贸易逆差的主要原因。随着韩国加入美国的“封锁联盟”,其对中国的半导体出口额连续11个月下降。今年4月份,韩国半导体出口额同比下降41%。韩国半导体企业也因此遭受重创。据称三星电子今年一季度利润暴跌95%,SK海力士一季度营收同比下降60%。韩国半导体企业正经历一场史无前例的“寒冬”。
用“伤敌八百,自损一千”来形容美国及其盟友对中国的芯片产业“围剿”再恰当不过。中国是全世界最大的半导体市场,消化了全世界40%以上的芯片产量。同时,中国也是世界上最大的芯片进口国,2022年,中国芯片进口额高达1.3万亿美元。因此,对于世界上任何一家重要的半导体企业来说,割舍中国市场都是其无法承受之重。美国政府强迫西方半导体企业与中国“脱钩”“断链”,实则是“自断其臂”。
而且中国作为全球半导体产业链中不可或缺的一个环节,为维护全球半导体产业链的稳定与安全作出独特贡献。荷兰光刻机企业阿斯麦的高层曾警告美国,如果美国迫使其停止对华出售DUV光刻机,那么世界半导体供应链将面临中断风险。众所周知,芯片业是典型的资本密集型行业。今天芯片技术每前进一步都意味着研发成本的陡增。但在失去中国这个全球最大芯片市场之后,西方的芯片技术也就成了无源之水、无本之木。
美国妄想通过封锁来扼杀中国半导体产业,却忽视了中国芯片国产化替代的巨大潜力。虽然中国在高端芯片制造领域仍与世界最先进水平存在一定差距,但是在大于28nm的中低端芯片领域,中国完全有能力进行自主研发和生产。中低端芯片被广泛应用于电视、空调、汽车、高铁、无人机等领域。相较于5nm、3nm等高端芯片,中低端芯片应用范围更广泛。而且中国在2022年已经实现了14nm芯片的量产,足以满足国内90%以上市场需求。所以,美国及其盟友的“围堵”只会倒逼中国加快实现技术突破,打造自给自足的芯片产业链。正如比尔·盖茨在评价美国芯片禁令时所说,这只会迫使中国花时间和金钱来制造自己的芯片,美国永远无法阻止中国拥有强大的芯片。
说到底,美国的芯片禁令只是华盛顿政客们“闭门造车”的产物,既缺乏足够的国内民意基础,也不可能达到他们预想的效果。长期来看,美国对中国半导体产业的围堵战略注定行之难远,只能徒增笑耳。(评论员 乐水)
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