从2001年起,《时代》周刊都会用一份包含了100个年度“最佳发明”的榜单,总结过去一年在不同领域诞生的惊人智慧。今年,这份榜单的入选数量第一次被扩充到200个。这说明在迅速变化的世界中,人们的创意更加活跃,“想要让生活更加美好”的愿望也更加强烈。时至岁尾,我们挑选其中一些介绍给读者。
扫地机器人
(资料图)
扫地机器人已经不少见了,但这款由中国公司石头科技推出的前沿型号S7 MaxV Ultra得以上榜的原因是——它不仅是一款扫地机器人。它不仅具备精确测量房屋和识别障碍物的能力,还集除尘和拖地于一体,两大功能可同时进行,并且也不必为地毯担心,它可以及时监测并智能暂停拖地功能。除此之外,为水箱添水、清理拖把板、清空垃圾箱等程序也都自动进行。在配套的App中你还可以定制自己的清理日程,真正解放双手。
外骨骼机器人
过去,哪怕深知这种能够支撑人体、带动人体运动的外骨骼机器人对于病人康复和老龄护理有着关键作用,但因为材料、零件、算法等多重问题,它始终无法真正进入大众生活,直到中国公司英汉思动力完成了全球首款1000美元以下的消费级外骨骼机器人Sportsmate 5。只要把它穿戴在腰和大腿上,它的智能算法就能根据你的步态计算出你所需要的适当力矩,帮助完成运动目标。
仿生手
总部位于纽约的创新公司Esper Bionics一直致力于研发仿生四肢等人体增强技术。最新推出的仿生手Esper Hand最大的优势是可以随着时间推移而变得更加聪明。其自身质量极轻(只有380克),但配备了24个可穿戴式传感器,平台赋予的机器学习功能则让这只手可以表现得越来越有“直觉性”,从而逐渐契合使用者的肢体习惯,最终让人难以感受到它的“存在”,自然如同本来就是人体的一部分。
可变色汽车
尽管还处于原型阶段,但宝马已经宣布旗下iX Flow是全球首辆可以变色的汽车。外观上,变色通过电子墨水“Eink”实现。人们只需控制电信号,车身涂层中肉眼不可见的微胶囊就会产生变化,在短短几秒内形成设置的颜色。与此同时,车内环境也会受到影响,因为不同的外观颜色下车辆吸收热量的能力也不同,“变色车”的意义不仅在于新奇的外观,更在于减少油耗与电力消耗上的价值。
家用园艺箱
对于城市居民来说,种植蔬果看起来不可实现的原因,不仅是缺少土地与空间,更是不具备专业知识与经验。但韩国公司LG Electronics推出的这款LG Tiiun(韩语为发芽的意思),则是专为城市居民研发的室内园艺装置。它看起来像一个迷你冰箱,实则是一个超级智能的小温室。对于温度、湿度、光照等因素的调控都是自动化的,用以营造出最佳的植物生长环境,零经验的人士也可以轻松操作。
便携滤水杯
随身携带水杯是个环保好习惯,但令人头疼的是,在很多情况下我们并不能找到干净、安全的水源来续杯。美国公司LARQ推出的Bottle Filtered试图解决这一问题,这是一种可随身携带的小型滤水器。它看起来和普通保温杯无异,但内部匹配的滤水系统可以媲美大多数家用“大块头”,有效过滤掉重金属、农药、全氟烷基磺酸盐等物质,也可以通过增添配件消灭细菌与污染物,让人们随时随地喝到安全的水。
不插电智能窗户
根据统计,每年约有30%的碳排放量来自建筑物的供暖、制冷与供能。美国加州公司TBM Designs认为,改革建筑物的窗户是解决办法之一。InVert是一套可以节能减排的智能窗户系统,由无数花瓣形状的小叶片构成。当太阳光照射变强,它们便会自动翻转,从而阻挡光线进入建筑物,在为建筑物降低制冷需求的同时还能保持照明。相比其他需要用电的智能系统,In-Vert的运行无需任何能源。
病人监测器
韩国科技公司Xandar Kardian开发的XK300是一款可被安装到墙面或天花板的监测器,它可以识别并分析出病人身体发出的微小震动,并将数据实时传送给信息技术人员,更早发现病情是否有恶化趋势,实质性地提高医疗监护的效率。更重要的是,在传染性疾病暴发的时期,XK300也可以降低医护人员与病人接触的时间,起到保护的作用。
空气制造的钻石
不同于那些在实验室里被制造出来的钻石,总部位于纽约的Aether Diamonds采用了更加前卫的方式:从大气层中抽取碳,从而获得原料。通过独特的二氧化碳空气捕捉技术,以及8到12周之久的转换、切割和打磨时间,曾经在大气层中即将对地球温度造成威胁的碳元素,变成了人们手上的订婚信物。尽管造价高于普通人造钻石,但售价依旧比开采钻石低。
3D影像生成器
一直以来,创造3D场景需要专业的器材、技术人员以及大量的时间与财力。美国公司NVIDIA用一项全新技术Instant NeRF改变了这一现状。如今,只需要几张照片和几分钟的时间,普通的2D图像就可以被转换为3D场景,并且这一服务对不是出于商业目的的使用者完全免费。自年初上线以来,很多开发者和3D内容创作者都下载并应用了Instant NeRF技术,创造出了比照片和视频都更具沉浸感的画面。
街区降温方案
在洛杉矶温度最高的街区之一Pacoima,很多街道、篮球场、停车场和游乐场的地面上,被涂上了鲜艳的花纹。这不仅是为了美观,它是美国公司GAF和社区团体共同推进的社区降温计划。为地面上色的是一种名为StreetBond的新型颜料,这种水溶性丙烯酸涂层中有一种特殊的太阳光反射添加剂,使它覆盖的表面温度比同样情况下未被覆盖的表面温度低10℃至12℃。
3D打印房屋
哪怕在当下,很多地区仍在面临住房短缺的情况。由美国建筑事务所Lake Flato设计、建筑科技创业公司ICON制造的3D打印房屋House Zero也许在未来可以解决这一问题。一间三居室、占地约220平方米的3D打印房屋可以在10天内打印完成。House Zero使用一种专有的加强型混凝土,不仅可以降低材料成本与浪费,缩短建造用时,还能提高房屋的能源效率。2022年,ICON在美国得克萨斯州首府奥斯汀建造出了目前最大的3D打印社区。
全景摄像机
现场直播让世界杯级别的赛事或航天火箭发射都变成人人可以在家收看的景观,但目前常用的360度摄像机仍然受困于图像清晰度的限制。中国公司看到科技旗下的全景摄像机Kandao Obsidian Pro在全球首次实现了12K拍摄,并开创性地配备了电子控制的可变光圈与可变对焦距离镜头。它不仅有8个镜头的环绕加持,还支持远程控制、画面实时调整、画中画直播等多重先进功能,为VR拍摄及直播创造了新的篇章。
盲文学习机
当具有视力障碍的儿童在教室里学习盲文时,会有老师对他们的行为及时做出反馈。但在其他场景里,孩子们并不具备相同的学习条件。非营利公司American Printing House for the Blind和印度公司Thinkerbell Labs共同研发的Polly可以填补这一空缺。它可以为使用者提供即时的语音反馈,也支持老师远程布置、评定家庭作业。学习者还可以通过Polly独家的电子盲文写字板和笔,进行盲文书写和纠错练习。
无修饰社交软件
法国一款新的社交软件BeReal想要努力打破人们对于社交媒体的偏见,设置了一套全新的、未曾出现过的使用规则。用户每天有且仅有一次上传照片的机会,且系统决定的“窗口时间”是随机生成的。当用户收到系统提示,只有2分钟的拍摄时间,无论是自拍还是拍下眼前的事物,用户都无法对照片进行任何修饰,这让BeReal上的照片具备某种程度上更高的真实性。尽管人们对此的态度褒贬不一,但它已经在今年夏天成为应用商店里下载次数最多的社交软件。