去年第四季度,欧盟申请破产的企业数量升至8年来最高水平,中小企业生存尤为艰难。国际观察人士认为,对俄罗斯制裁反噬欧盟经济,外加政府援助措施停止,企业生存环境恶化,发展前景不容乐观。
欧盟统计局最新数据显示,2022年欧盟企业申请破产数量呈现增长趋势。其中,第四季度申请破产企业指数达113.1,申请破产企业数量较三季度增长26.8%,达到2015年有记录以来的最高水平。欧盟申请破产企业指数自2015年开始统计,当年基期指数定为100,定期公布增减比例,不反映破产企业具体数量。
欧盟统计局指出,按经济活动分类,去年第四季度所有行业申请破产企业数量都高于上一季度。其中,运输和仓储业、住宿和餐饮服务业的申请破产企业增加最多,较上一季度分别增长72.2%和39.4%。
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从企业规模来看,中小企业处境更加艰难。法国商业数据公司阿尔塔雷斯公司称,由于能源成本上升,法国去年申请破产企业数量较2021年增加50%,而陷入破产困境的中小企业数较上一年增加78%,且有三成以上在第四季度正式提出破产申请。
阿尔塔雷斯公司研究部主管蒂埃里·米永担忧,中小企业破产将导致整个经济网络受到影响。
观察人士认为,欧盟破产企业数量增加与经济增长放缓、经营成本飙升、政府援助减少等密切相关。乌克兰危机升级以来,欧盟追随美国对俄施加多轮制裁,其反噬效应日益显现。欧洲陷入能源危机加剧、供应链阻滞未解等窘境,企业外部环境愈发艰难。
德国零售商联合会首席执行官斯特凡·根特说,能源成本上涨令企业处境艰难,加剧全行业生存困境。
德国咨询企业法尔肯施特格控股公司合伙人蒂尔曼·佩特斯认为,当前经济形势恶化,“有些公司既无法转嫁成本,又受到需求疲软影响,(破产)将首当其冲”。
一些经济界人士还指出,欧盟国家政府结束援助是部分企业无法维持经营的原因。2020年,欧盟各国政府向受新冠疫情影响的企业推出大量援助措施后,企业破产数量大幅下降。但这一举措招致诟病,被认为是在救助“僵尸”企业。随着政府取消援助,越来越多企业倒闭。以法国为例,去年下半年,在政府结束相关援助措施后,企业破产申请数量增加近16%。
德国安联保险公司首席经济学家卢多维克·苏布兰表示,很多企业在2020至2021年间获得政府援助,“这些勉强维持经营的企业获得的支持越来越少,同时融资和工资成本在增加,已经完全无法立足”。
展望今年,不少专家认为企业经营前景仍不乐观。米永说:“导致企业破产的负面因素没有消除,今年第一季度可能很难熬。”佩特斯表示,企业破产数量增加的趋势不会在短期内停止,今年恐怕还将持续。